Как появились деньги

Денежное обращение — кровеносная система экономики. От его успешного функционирования зависят хозяйственная активность, экономический рост, благополучие общества.

По поводу сущности денег, их функций, кредитно-денежной политики государств написаны горы книг. Тем не менее финансовая практика часто выходит лз-под контроля, преподносит сюрпризы. Денежные кризисы различ ной степени тяжести обрушиваются весьма неожиданно. Поистине, денежное хозяйство относится не только к наиболее сложным, но, пожалуй, и к труднопредсказуемым слагаемым экономики. Недаром с давних пор некоторые авторы писали о мистической сущности денег.

Существуют разные рецепты «лечения» денег. В чрезвычайных обстоятельствах применяются радикальные способы — денежные реформы. Но в основном используются методы косвенного воздействия на денежную массу и цены. Распространено также мнение, что стабилизация денежного обращения является верным средством оздоровления экономики в целом. Эти методы, получившие название монетаристских, требуют терпения и политической воли, но они принесли успех в ряде стран Латинской Америки, Юго-Восточной Азии, Восточной Европы.

Рассматривая государственное вмешательство в экономику, мы говорили лишь о некоторых его формах. Налоговое регулирование, а также покупка государством у предприятий товаров и услуг обычно называются прямыми формами регулирования, составляющими фискальную политику государства. Но эти формы не являются единственными. Здесь мы остановимся на иных мерах, часто именуемых косвенными. Это уже не приказы или заказы государства производителям. Государство лишь изменяет условия, прежде всего финансовые, и производители «по собственному усмотрению» действуют так, как это считает целесообразным правительство. Если в условиях централизованно планируемой экономики прямое вмешательство из центра было закономерно, то в условиях экономики рыночной более эффективным оказывается воздействие косвенное. Пролегает оно через денежно-кредитную сферу. На характеристике двух основных понятий, ее составляющих, т. е. денег и кредита, мы и остановимся.

Деньги — это не просто рубли, доллары, франки, марки или фунты стерлингов. Бальзак, например, утверждал, что «деньги — это шестое чувство, позволяющее нам наслаждаться пятью остальными». Не ставя под сомнение мысль великого писателя, отметим только, что экономисты обычно дают определения более сухие и строгие. А. Смит называл деньги «колесом обращения», К. Маркс — «всеобщим эквивалентом». Чтобы постигнуть смысл этих изречений, обратимся сначала кратко к истории возникновения денег, затем рассмотрим их функции и существующие ныне виды.

Деньги существовали очень давно, но отнюдь не всегда. При натуральном хозяйстве, когда каждая семья обеспечивала себя всем необходимым, потребности в деньгах просто не было. Когда Робинзон Крузо нашел на своем необитаемом острове клад с деньгами, он назвал их «негодным мусором». В его натуральном хозяйстве им не было применения, и они ничего не изменили в его положении одинокого «миллионера». .   Деньги не нужны и при простейших, или натуральных, формах обмена, когда один продукт непосредственно обменивается на другой. Такие сделки осуществляются и сегодня и называются бартерными. Первые колонисты в Новом Свете, например, столкнулись с тем, что индейцы не желали принимать в обмен на меха и рыбу столь ценившиеся европейцами металлические монеты, предпочитая им украшения или «огненную воду».

Потребность в деньгах появилась лишь с усложнением обмена. Как быть, если желающий приобрести рыбу может предложить в обмен сапоги, совершенно ненужные рыболову? Рыболов хочет мяса, а продавец мяса не нуждается в рыбе и мечтает об омлете. Каким образом менять корову на дюжину яиц и в какой форме получить «сдачу»? Для решения всех этих вопросов, неразрешимых в условиях простого бартерного обмена, и были изобретены деньги.

Первые деньги не были похожи на современные. Ими могли служить самые разные предметы: у древних римлян — соль, у ацтеков — какао-бобы, у других народов — наконечники для стрел, рыболовные крючки, ракушки, меха и др.

Много позднее появились металлические деньги. Историки утверждают, что первыми использовали их древние египтяне около 2 500 года до н. э. Деньгами служили небольшие металлические кольца. Четыре века спустя в Древнем Китае вошли в оборот кубики из золота. Собственно монеты начали впервые чеканить в VII веке до н. э. в Лидии (на территории современной Турции). И, наконец, довели до совершенства монету древние греки, придумавшие делать оттиски на обеих ее сторонах.

Вплоть до нынешнего века монеты чеканили преимущественно из сплавов драгоценных металлов — золота или серебра. И это было неслучайно. Во-первых, такие деньги сами были редкими и дорогими. Поэтому на них можно было обменивать большое количество самых разнообразных продуктов. Они относительно долго могли находиться в обращении и не ржавели. Они не занимали много места. Их можно было делить, чеканя более мелкие монеты, либо просто, как это часто делали раньше, распиливать на кусочки. Утверждают, что именно так возник наш рубль — как «отрубок» более старой русской денежной единицы — гривны, равной по весу 1 фунту серебра. Все монеты одного достоинства были идентичны, если, конечно, монетный двор сознательно не прибегал к их «порче».

Благодаря всем этим свойствам деньги, как говорил римский император Веспасиан, «не пахли» и тем были удобны. Правда, они были и очень редки. На протяжении всех средних веков, чтобы взять деньги в долг, заемщик обязывался вернуть сумму, минимум на 20% большую. За такую алчность заимодавцев-менял ненавидели еще с библейских времен и искали способ ограничить их власть, которая, кстати, препятствовала и развитию обмена. Для этого и были изобретены бумажные, или кредитные, деньги.

Бумажные деньги также имеют давнюю историю. Еще Марко Поло свидетельствовал об их использовании в Китае в XIII веке. Но активно применять их стали лишь в средние века в Европе.

Отправляясь в дальний путь, купцы вынуждены были остерегаться разбойников с больших и малых дорог. Они старались не возить с собой золотых и серебряных монет, а поступали иначе: оставляли, или, говоря современным языком, депонировали свои деньги у золотых дел мастера и брали с него расписку, по предъявлении которой получали свои деньги у его коллеги в другом городе. Именные расписки ювелиров, не представлявшие ценности для грабителей, и стали прообразом бумажных денег. Их стали принимать в оплату и прочих сделок. Правда, при этом получатель расписки, как правило, требовал подтверждения платежеспособности заемщика (должника его должника) каким-нибудь известным купцом или банкиром.

Со временем органы государственной власти обнаружили, что и они могут извлечь выгоду, частично заменив дорогостоящую чеканку монет дешевым выпуском бумажных денег. Было замечено, что металлические деньги, долгое время находящиеся в обращении, изнашиваются, соответственно уменьшается и содержание в них драгоценного металла. Но и эти изношенные монеты принимаются в оплату точно так же, как и полноценные. Тогда монетные дворы по повелению коронованных особ стали в целях экономии сознательно «портить» монету, т. е. уменьшать содержание в ней дорогостоящего драгоценного металла. Следующим логическим шагом в направлении экономии и стал выпуск вместо «испорченных» монет бумажных денег. Эти так называемые казначейские векселя или казначейские билеты представляли собой обязательства государственных властей погасить свой долг золотом по требованию предъявителя. В России их называли ассигнациями и выпускали с 1796 г.

Деление бумажных денег на банкноты и казначейские БЁКССЛЯ сохраняется сегодня ко многих странах, но в основном как дань традиции. В нашей стране, например, казначейские билеты выпускали достоинством в 1, 3 и 5 рублей. Они считались обеспеченными всем достоянием государства. Банкноты достоинством в 10 рублей и выше обеспечивались, как было написано на этих купюрах, золотом, драгоценными металлами и прочими активами государственного банка. Ни в одной стране мира ни банкноты, ни казначейские билеты не размениваются сегодня на золото. Разница между ними сохраняется лишь та, что банкноты выпускаются большего достоинства.

Процесс эволюции денег не остановился с изобретением бумажных денег. Многие современные их виды почти неосязаемы — они представляют собой просто банковские счета. Но прежде чем рассмотреть структуру современного денежного обращения, попытаемся дать определение деньгам, выделив те функции, которые они выполняют в экономике.